Kalajoki on vahvan yrittäjyyden paikkakunta, jossa myös yhdistykset tekevät uskomattoman hienoa työtä!

Kalajoki 500 -juhlavuosi lähestyy hyvää vauhtia ja valmisteluja on jo aloiteltu tämän vuoden aikana. 500-vuotinen historia on poikkeuksellisen pitkä ja kuvastaa samalla sitä, että Kalajoki on ollut vahva ja elinvoimainen paikkakunta jo satoja vuosia sitten. Historiaan mahtuu paljon menestystarinoita ja luonnollisesti myös kipeitä asioita. Nyt tulevana juhlavuonna on enemmän kuin paikallaan juhlistaa Kalajoen menestystarinaa ja antaa aikaisemmille sukupolville ja tekijöille heidän ansaitsema arvostus ja kunnia sekä luoda katsetta tulevaan.

Kalajokinen kansanluonne on pohjimmiltaan vaatimaton eikä menestyksestä useinkaan olla valmiita kertomaan puhumattakaan juhlimisesta. Liekö pelkona ajatus, että onnistumisien esiin nostamista pidetään rehvasteluna ja mieluummin annetaan hyvien tekojen puhua puolestaan. Viestinnän tulee pohjautua todellisuuteen, mutta toisinaan kyllä toivoisi, että Kalajoella annettaisiin hieman periksi tuossa vaatimattomuudessa. Suomessakin aluekehitys eriytyy. Alueiden ja paikkakuntien välillä käydään yhä kovenevaa kilpailua asukkaista, yrityksistä ja työpaikoista. Negatiivinen väestö- ja yrityskehitys ei yleensä tarkoita pitojen paranemista. Kalajoella on onneksi päämäärätietoisella työllä ja rohkeilla ratkaisuilla aidosti mahdollisuus pysyä kehittyvien kaupunkien joukossa.

Historiasta löytyy vaatimattomuuden lisäksi myös toinen kalajokisille ominainen piirre. Kalajokisilla on vahva oikeudentunto. Kalajoella odotetaan yhdenvertaista kohtelua, mutta ei olla koskaan oltu vailla mitään erityisetuja. Kalajoella kapinan ja kansannousun juuretkin ovat yleensä olleet siinä, että viranomaisten toimintaa ei ole koettu oikeudenmukaiseksi, kun taas jossain toisaalla kapina on syntynyt siitä, että valtio ei ole tullut apuun tai antanut erityisavustuksia.

Vahva oikeudentunnon ohella Kalajoella esiintyy selkeästi tietynlainen kunnia ja ylpeys suoriutua yrittäjämäisellä otteella vaikeissakin tilanteissa. Apua pyydetään vasta silloin, kun se on todella välttämätöntä ja apua ollaan myös vahvan yhteisöllisyyden paikkakunnalla valmiita epäitsekkäästi antamaan. Paikallisyhteisön sivistys näkyy siinä, että lähimmäisestä pidetään huolta. Ehkäpä juuri nämä edellä mainitut asiat ovat vaikuttaneet myös Kalajoen suhtautumiseen hyvinvointialueuudistukseen.

Kalajoki on vahvan yrittäjyyden paikkakunta, jossa myös yhdistykset ja muut yhteisöt tekevät uskomattoman hienoa työtä. Kalajoen kaupungilla on pitkä perinne pitää kaupungin oma hallinto-organisaatio maltillisen kokoisena ja panostaa yhteistyökumppanina avustusten muodossa tai muutoin yhdistysten ja muiden yhteisöjen toiminnan kehittämiseen. Olemme iloisia siitä, että kaupungin tasapainossa oleva talous on mahdollistanut meille suuremman panostuksen kuin kuntasektorilla yleensä, sillä juuri nämä yksityiset toimijat ovat paikkakunnan elinvoiman ja yhteisöllisyyden perusta.

Juhlavuonna jatkamme jo pitkään käytössä olleiden kumppanuusmallien toteutusta ja rahoitusta. Tämän lisäksi kaupunki tekee juhlavuoden kunniaksi erikoistäsmäpanostuksia kulttuuriin, taiteeseen, elinympäristöön ja viihtyisyyteen. Olemme valmistelleet käyttöönotettavaksi myös kokonaan uuden
kaupungin yritystoimintaa, elinvoimaa ja tapahtumatuotantoa vahvistavan tapahtumatuen. Haluamme, että jokainen kalajokinen ikään ja sukupuoleen katsomatta voi kokea juhlavuoden omakseen. Kalajoen seurakunta on juhlavuoden järjestelyissä vahvasti mukana ja toivomme, että Kalajoen vahvuuksien pohjalta yrityksemme ja yhteisömme lähtevät juhlaan näkyvästi mukaan. Hyvään alkuun on jo päästy, kun Rotaryt luovuttivat Pleunan laavun kaupunkilaisten ja retkeilijöiden käyttöön.

Seuraavaksi yrityksemme ovat jo ideoineet juhlavuoden etkot joulunavauksen yhteyteen. Uusi vuosi ja samalla juhlavuosi alkaa matkailuyrittäjien järjestämällä ennenäkemättömällä ilon ja valon juhlalla. Hyvältä näyttää ja jatkoa seuraa. Toivotamme sinut lämpimästi mukaan ideoimaan, toteuttamaan ja osallistumaan historiallisen vuoden juhlimiseen. Tehdään tästä yhdessä meidän kaikkien kalajokisten yhteinen juhlavuosi, josta myös vieraamme nauttivat.

Kirjoittaja on kaupunginjohtaja Jukka Puoskari, joka on luotsannut Kalajokea vuodesta 2000. Kirjoitus on julkaistu myös Viiden tähden Kalajoki -asukaslehdessä marraskuussa 2025.